冬青就是西方人在圣诞常常提起的冬青(Holly)，学名枸骨，冬青科(Holly Family, Aquifoliaceae) 的冬青属 (Ilex) 里有好些种类的树。从小灌木到高达七十英尺的 American Holly。

江浙一带把女贞也称为冬青，其实它们是不同科的植物。女贞属木犀科一般高仅6米，是灌木和小乔木。冬青含有原叶狭长椭圆形，互生夏季开花雌雄异株，淡紫红色，花小，聚伞花序，而女贞叶卵状针形，对生，初夏开白花，圆锥花序。

女贞（木犀科Oleaceae,女贞属Ligutrum）分为很多种，如小叶女贞,红叶女贞,金叶女贞,金边冬青,金边女贞……

女贞原产我国，是园林中常用的观赏树木。

[形态特征]常绿小乔木。单叶，对生，全缘，革质，卵形或卵状椭圆形。花两性，白色。顶生圆锥花序，花冠筒与花冠裂片近等长。果矩圆形，蓝紫色，花期初夏，果期11-12月。

还有一些地方把法国冬青直呼冬青，其实它们也是不一样的。法国冬青即珊瑚树是忍冬科植物。